Después de más de dos décadas con la camiseta celeste y blanca, Lionel Messi tendrá este martes su última función con la Selección argentina ante el público del país. El capitán enfrentará a Benín desde las 20 en el estadio Monumental, en un partido que marcará el cierre de una etapa que atravesó generaciones, títulos, frustraciones y algunos de los momentos más importantes de la historia reciente del fútbol argentino.
El encuentro será el tercero y último compromiso de Argentina en esta fecha FIFA y tendrá un significado que irá mucho más allá del resultado. Será la última vez que Messi se ponga la camiseta de la Selección en suelo argentino, después de 21 años desde aquel debut frente a Hungría en 2005.
Argentina-Benín: hora, TV y todos los detalles
La Selección enfrentará a Benín este martes 6 de octubre desde las 20, en el Monumental. El partido será un amistoso internacional y podrá seguirse en Argentina a través de TyC Sports y Telefe, además de las alternativas de streaming de las señales.
El partido cerrará la fecha FIFA para el equipo dirigido por Lionel Scaloni, que viene de vencer 4-0 a Bolivia y de golear 7-0 a Burkina Faso.
La jornada en el Monumental comenzará antes del encuentro. Desde las 17.30 habrá música en vivo y distintas actividades preparadas especialmente para la despedida del capitán. Después del partido también están previstos homenajes, drones, luces y fuegos artificiales.
Además, quienes no concurran al estadio podrán participar de la propuesta Fan Fest “Gracias, Leo”, organizada por AFA en el Campo de Deportes de Ciudad Universitaria, con transmisión del partido en pantalla gigante.
El Monumental, un escenario especial para Messi
La elección del Monumental para esta despedida tiene también un significado particular.
Messi disputó 28 partidos con la Selección en la cancha de River y nunca perdió. En ese escenario convirtió 19 goles y protagonizó algunos de los capítulos más recordados de su carrera con Argentina.
Allí también vivió una de las imágenes que marcaron el comienzo de la era más exitosa de la Selección: en septiembre de 2021, después de la victoria ante Bolivia, levantó la Copa América conquistada meses antes y se emocionó frente a un Monumental repleto.
Por eso, el escenario elegido para su despedida no es un detalle menor. Es uno de los estadios en los que más veces jugó con la camiseta argentina y donde construyó parte de su vínculo con el público.
207 partidos, 125 goles y una historia irrepetible
Messi llega a su última presentación con 207 partidos y 125 goles con la Selección mayor, registros que lo ubican como el futbolista con más presencias y el máximo goleador histórico de Argentina. Frente a Benín disputará su encuentro número 208.
Su recorrido comenzó el 17 de agosto de 2005 ante Hungría y se extendió durante seis Mundiales. En ese camino consiguió cuatro títulos con la Selección mayor: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
Pero antes de llegar a esa etapa hubo años de derrotas y finales perdidas. Messi atravesó las caídas en las Copas América de 2007, 2015 y 2016 y la final del Mundial de Brasil 2014, hasta que finalmente consiguió levantar los trofeos que durante tanto tiempo le habían sido esquivos.
Ese recorrido es también el que explica la dimensión de esta despedida: no se trata solamente del último partido de un futbolista, sino del cierre de una etapa que tuvo a Messi como protagonista principal de la Selección durante más de dos décadas.
La última vez del 10
El Monumental será esta noche el escenario de una imagen que, hasta hace no mucho, parecía todavía lejana: Messi entrando por última vez a una cancha argentina con la camiseta de la Selección.
La AFA preparó una jornada especial para acompañar ese momento, con música, homenajes y una celebración que continuará después del partido. Pero el protagonista será el mismo de siempre: el número 10.
Después de tantos años, títulos, goles y recuerdos compartidos, Argentina tendrá la oportunidad de despedir a su capitán en el mismo lugar donde tantas veces lo vio celebrar.
Esta vez, el resultado quedará en segundo plano. Porque cuando Messi salga al campo del Monumental ante Benín, comenzará el último capítulo de su historia con la Selección frente al público argentino.
