PORT LOUIS, a fines de julio, un buque granelero japonés, el MV Wakashio, encalló en un arrecife de coral frente a las cosas de Mauricio, una pequeña nación insular en el Océano Índico, perteneciente al continente africano.
La situación empeoró la semana pasada cuando el casco del barco comenzó a romperse y toneladas de petróleo se filtraron a las aguas circundantes, provocando el derrame más devastador en la historia de Mauricio.
Según informaron medios internacionales, se cree que el barco contenía 4000 toneladas de petróleo a bordo, de las cuales se estima que casi una cuarta parte ingresó en el prístino Océano Índico.
A pesar del mal tiempo, el primer ministro Pravind Jugnauth dijo que este lunes se habían extraído de forma segura 500 toneladas. Pero advirtió que el país se estaba preparando para el “peor escenario”.
De hecho, el mandatario declaró ayer el estado de emergencia y pidió al presidente francés, Emmanuel Macron, ayuda con la limpieza.
En respuesta, Francia envió un avión militar con equipo de control de la contaminación desde su cercana isla de Reunión, mientras que Japón mandó un equipo de seis miembros para ayudar en los esfuerzos franceses.
La guardia costera de Mauricio y varias unidades de la policía también se encuentran patrullando el lugar en el sudeste de la isla.
Hojas de caña de azúcar, medias y pelo
Pero lo más asombroso ha sido la respuesta de los habitantes de Mauricio al desastre. El fin de semana, miles de voluntarios -estudiantes, activistas y civiles- trabajaron arduamente para tratar de limitar los daños ocasionados por el masivo derrame.
“Nunca podremos recuperarnos de este daño. Pero lo que podemos hacer es tratar de mitigar el impacto tanto como podamos”, dijo a Euronews Sunil Dowarkasing, consultor ambiental y exdiputado.
Rápidamente, los ciudadanos se organizaron para crear oil booms caseros, unas barreras de protección flotantes utilizadas para contener derrames de petróleo y así evitar la contaminación de las costas.
¿Los materiales utilizados para crear estas barreras flotantes? Hojas de caña de azúcar, paja, medias y pelo humano.
Fuente La Nación.